Módulo 4: Herramientas del Fontanero y Medición

La regla del fontanero: "El 70% de las fugas en tuberías nuevas no se deben a defectos del material, sino a cortes biselados incorrectos, falta de escariado o pares de apriete excesivos que rompen las juntas tóricas."

1. Medición, Trazado y Control de Pendiente

Antes de cortar una sola tubería, el replanteo y la medición precisa marcan la diferencia entre una instalación silenciosa y estanca o un foco continuo de ruidos y atascos:

Flexómetro y Descuento de Accesorios

Medir la distancia entre dos ejes de tubería no es la longitud a la que se corta el tubo.

Medida a ejes: Distancia entre los centros de dos tomas o accesorios.
Profundidad de inserción (Z-measure): Hay que restar la cota del accesorio y sumar los milímetros exactos que el tubo penetra en el casquillo o enchufe (ej. 18-22 mm en prensado o 15 mm en soldadura).

Nivel de Burbuja con Marcas de Pendiente

Imprescindible en redes de evacuación y saneamiento por gravedad.

Los niveles profesionales de fontanero cuentan con marcas graduadas al 1% y 2% (1 a 2 cm de desnivel por cada metro lineal).
Poseen base magnética para adherirse a abrazaderas o estructuras metálicas y cuerpo compacto para operar en el interior de rozas estrechas.

2. Herramientas de Corte, Escariado y Calibrado

Un corte mal realizado o una rebaba metálica es la causa principal de corrosión por erosión (cavitación) y pellizco de juntas de estanqueidad:

Herramienta	Material Destino	Principio de Funcionamiento	Error Crítico a Evitar
Cortatubos Rotativo	Cobre y acero inoxidable fino.	Cuchilla circular templada que corta por presión progresiva al girar alrededor del tubo.	Apretar la ruleta demasiado rápido: aplasta el tubo ovalándolo y genera una gran rebaba interior que frena el caudal.
Tijeras Cortatubos de Carraca	Multicapa, PEX, polietileno y PVC hasta 42 mm.	Cuchilla en V con mecanismo desmultiplicador de avance paso a paso para un corte limpio y perpendicular a 90°.	Cortar en diagonal o con la cuchilla mellada: deforma el extremo del tubo impidiendo la entrada del accesorio.
Calibrador-Escariador	Tubería Multicapa (PEX-Al-PEX).	Herramienta con eje escalonado y cuchillas a 15°. Devuelve la redondez perfecta al tubo y genera un chaflán interior.	Omitir el escariado: Al empujar el accesorio, el filo de aluminio vivo corta o saca de su alojamiento las juntas tóricas de goma, provocando fugas inevitables.
Desbarbador de Cobre (Escariador cónico)	Cobre rígido y recocido.	Cuchilla basculante interior que elimina el reborde interior generado por la rueda del cortatubos.	Dejar la rebaba interior: reduce el paso útil de agua y produce turbulencias que perforan la pared del tubo por cavitación con los años.

3. Curvado de Tuberías: Evitar Pérdidas de Carga

Siempre que sea técnicamente viable, un fontanero prefiere curvar la tubería antes que cortar y colocar un codo. Una curva continua no tiene juntas ocultas bajo el suelo y ofrece menor resistencia al paso del agua:

Muelles de Curvado (Interior / Exterior)

Resortes de acero templado que se introducen en el tubo o se deslizan por fuera para soportar las paredes durante la flexión manual en frío. Impiden que el tubo de multicapa o cobre recocido se estrangle o aplaste al doblarlo.

Curvatubos de Palanca o Ballesta

Disponen de matrices graduadas por diámetro exterior (12, 15, 18, 22 mm). Permiten ejecutar curvas perfectas a 45° o 90° con radio normalizado constante, sin deformar la sección transversal del tubo.

4. Llaves de Apriete Mecánico y Acceso Estrecho

La fontanería exige herramientas de agarre que transmitan gran par de fuerza sobre piezas cilíndricas o tuercas poligonales sin deformarlas:

Agarre Rudo

Llave Stillson (Grifa)

Mordazas dentadas móviles que se auto-aprietan en el sentido del giro.

Uso: Tuberías de acero galvanizado, manguitos de hierro o piezas atascadas sin caras planas. Advertencia: Nunca debe usarse sobre grifería cromada o tuercas de latón visto, ya que sus dientes de acero mellan y arruinan la superficie.

Multiuso

Alicate Pico de Loro (Bomba de Agua)

Mandíbulas ajustables en múltiples posiciones mediante cremallera o botón pulsador.

Uso: Sujeción de tuercas de sifones de PVC, piezas de latón y uniones de fontanería general. Las versiones modernas "alicate-llave" poseen mordazas lisas paralelas que no rayan el cromo.

Acceso Difícil

Llave de Lavabo (o de Grifo)

Brazo largo vertical con mordaza articulada en la punta accionada por resorte.

Uso: Permite apretar la tuerca de fijación del monomando y los latiguillos en el hueco angosto entre la trasera de la porcelana del lavabo y la pared, donde ninguna llave tradicional tiene ángulo de giro.

Precisión

Llave Inglesa de Gran Apertura

Mordazas planas paralelas y mango corto especial para fontanería.

Uso: Racores locos, tuercas de contadores y llaves de escuadra. Abre hasta 34-40 mm con un mango de solo 15-20 cm para trabajar dentro de muebles bajo encimera.

Ejercicio Práctico M4: ¿Qué herramienta necesitas para cada trabajo?

Determina el utillaje imprescindible para resolver con corrección estas 3 situaciones técnicas.

Lee atentamente y selecciona mentalmente las herramientas precisas antes de desplegar la solución:

Situación 1: Estás montando una línea de tubería multicapa de 20 mm empotrada. Cortas con tijera de carraca e intentas meter el codo de prensar, pero entra tan forzado que empuja una de las juntas tóricas hacia fuera. ¿Qué herramienta obligatoria no has utilizado?

Situación 2: Tienes que cambiar el grifo monomando de un bidé antiguo. La tuerca de sujeción está en la parte inferior trasera, metida en un hueco ciego de 5 cm de ancho entre la cerámica y el tabique. La llave inglesa no cabe ni gira. ¿Qué herramienta específica resuelve la intervención?

Situación 3: Debes tender un tramo horizontal de desagüe de PVC de 40 mm de 3 metros de longitud desde el lavabo hasta la bajante. ¿Qué herramienta de control empleas y qué rango de pendiente reglamentaria según CTE DB-HS 5 debe marcar para no generar atascos ni desifonamientos?

Solución Técnica Razonada:

Solución Situación 1: Falta el calibrador-escariador de multicapa. La tijera aplasta levemente el tubo ovalándolo y deja el filo interior de aluminio a 90°. El calibrador devuelve la forma cilíndrica exacta y labra un bisel cónico a 15° para que la junta tórica entre lubricada y suave sin descarrilar ni rasgarse.
Solución Situación 2: Se requiere una llave de lavabo (o llave de corona tubular para grifería). Su diseño de eje vertical largo con cabezal articulado a 90° permite alcanzar la tuerca en vertical desde abajo y rotar el mango con libertad fuera de la cerámica.
Solución Situación 3: Se utiliza un nivel de burbuja con marcas de gradiente. Según el CTE DB-HS 5, los ramales de desagüe de aparatos como lavabos deben tenderse con una pendiente comprendida entre el 2,5% y el 5% (2,5 a 5 cm de caída por metro lineal, es decir, entre 7,5 y 15 cm en los 3 metros). Menos del 2,5% compromete la velocidad de autolimpieza; una pendiente excesiva (>5%) en ramales largos puede provocar desifonamiento inducido por aspiración neumática.

Test de Evaluación: Módulo 4

Demuestra que reconoces el utillaje técnico y las precauciones profesionales de taller.

1. ¿Por qué es estrictamente necesario escariar y calibrar el extremo de una tubería multicapa antes de insertar el accesorio?

2. ¿Por qué no debe utilizarse una llave Stillson (grifa) para apretar un grifo cromado o una llave de escuadra visible?

3. Al cortar una tubería de cobre rígido con un cortatubos rotativo, ¿qué buena práctica evita la deformación del tubo?

4. ¿Qué función cumple un muelle curvatubos al doblar una tubería de cobre recocido o multicapa?

5. En un nivel de burbuja profesional para fontanería, ¿qué indica que la burbuja se sitúe sobre la marca del 2%?

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