Módulo 2: Tipos de Tuberías y Materiales

2.1La Evolución de los Materiales en Fontanería

Hasta finales del siglo XX, las instalaciones se realizaban casi exclusivamente con plomo (hoy terminantemente prohibido por toxicidad) y hierro galvanizado (propenso a la corrosión interna y la cal). En la actualidad, el mercado español se divide entre tuberías metálicas nobles (cobre) y una gama avanzada de polímeros y compuestos plásticos (multicapa, PEX, PP-R, PVC).

2.2Catálogo Técnico de Tuberías

1. Cobre (Cu) Tradicional & Noble

Es el metal de referencia en fontanería. Se suministra en barras rígidas (para tramos vistos perfectamente rectos) o en rollos de cobre recocido (más flexible, para empotrar o curvas suaves).

Ventajas: Propiedades antibacterianas naturales (bacteriostático), incombustible (clase A1 ante el fuego), soporta altísimas temperaturas (>100°C) y presiones muy elevadas. Estética impecable en cuartos de calderas.

Inconvenientes: Elevado coste de la materia prima, requiere soplete y destreza para soldadura capilar, sensible a aguas muy ácidas (pH < 6,5) o con exceso de cloro.

Diámetros habituales exteriores: 12 mm (grifería individual), 15 y 18 mm (distribución en cuartos húmedos), 22 y 28 mm (montantes y salas de calderas).

2. Multicapa (PEX-Al-PEX / PERT-Al-PERT) El Estándar Actual en Reformas

Tubo compuesto por 5 capas: interior de polietileno reticulado (PEX), adhesivo, lámina central continua de aluminio soldada a tope, adhesivo y capa exterior protectora de polietileno.

Ventajas: El aluminio le otorga "memoria plástica" (se dobla con la mano o muelle curvatubos y mantiene la forma sin retornar). La barrera de aluminio frena la difusión de oxígeno (evita la corrosión en radiadores). Excelente resistencia a la presión y temperatura (95°C a 10 bar).

Inconvenientes: Los racores de unión son voluminosos y reducen ligeramente el paso interior (pérdida de carga localizada si no se calibra bien).

Diámetros habituales exteriores: 16×2 mm (lavabos, duchas), 20×2 mm (alimentación a cuartos húmedos), 25×2,5 mm y 32×3 mm (generales y calderas).

3. PEX (Polietileno Reticulado Monocapa) Distribución por Colectores

Tubería monocapa plástica extremadamente flexible que se instala protegida dentro de una funda corrugada (roja para ACS, azul para AF).

Ventajas: Se sustituye sin picar el suelo si se daña (se tira del tubo viejo dentro del corrugado). Sistema de colectores ("tubo a tubo" continuo sin empalmes empotrados). Uniones rápidas por casquillo corredizo o anillo de expansión de memoria térmica.

Inconvenientes: No tiene memoria de forma (tiende a volver al rollo, difícil de llevar en superficie). Mayor dilatación térmica que el multicapa.

Diámetros habituales exteriores: 16 mm (aparatos individuales), 20 y 25 mm (alimentación a colectores).

4. PP-R (Termofusión) Montantes y Salas Técnicas

Tubos rígidos de paredes gruesas (generalmente de color verde o azul) que se unen por fusión molecular térmica a 260°C mediante una máquina llamada polifusora.

Ventajas: Unión monolítica homogénea: el tubo y el accesorio se funden en una sola pieza continua de plástico, eliminando juntas de goma o roscas intermedias. Elevada resistencia mecánica y química por unión homogénea por termofusión, sujeta a serie y SDR, apta para aguas duras y productos químicos.

Inconvenientes: Mayor grosor exterior para el mismo diámetro interior de paso. No es flexible; cada curva requiere soldar un codo.

Diámetros habituales exteriores: 20, 25, 32, 40, 50, 63 mm.

5. Polietileno de Alta Densidad (PE100 / PE80) Acometidas y Enterrado

Mangueras negras semirrígidas marcadas con bandas longitudinales azules (indicativo de agua potable a presión).

Ventajas: Máxima resistencia a los movimientos de tierra, aplastamiento, heladas y sustancias químicas del terreno. Es el material de referencia para acometidas enterradas y redes exteriores de distribución desde la red pública de la calle hasta el contador.

Inconvenientes: No apto para agua caliente sanitaria (ACS). No se emplea en distribución interior de viviendas.

Diámetros habituales exteriores: 25, 32, 40, 50, 63 mm (PN 10 o PN 16 bar).

6. PVC para Evacuación y Desagües Red de Desagüe Exclusiva

Tuberías de policloruro de vinilo rígido de color gris o blanco. Trabajan sin presión hidráulica para desalojar aguas residuales mediante encolado químico.

Ventajas: Paredes interiores ultra lisas que impiden sedimentación de grasas. Ligero, económico y corte muy rápido con sierra o cortatubos. Unión química en frío con adhesivo de PVC que funde las superficies en segundos.

Inconvenientes: Sensible a impactos mecánicos en frío (se puede quebrar si recibe un golpe fuerte) y se deforma si recibe agua hirviendo continuada sin soporte adecuado. El PVC de evacuación tratado en este módulo no debe utilizarse como tubería de suministro presurizado (aunque existen sistemas específicos de PVC orientado o PVC presurizado para conducciones industriales o de riego exterior, el PVC sanitario de saneamiento no resiste presión continua ni agua caliente continuada y no está certificado para agua de consumo humano).

Diámetros estándar de evacuación (CTE DB-HS5): 32 mm (lavabo, bidé), 40 mm (ducha, bañera, fregadero, lavavajillas, lavadora), 50 mm (bote sifónico y ramales colectores), 90 y 110 mm (inodoro y bajantes verticales).

2.3Tabla Comparativa Maestra de Materiales

Material	Uso Principal	Temp. Máx.	Presión Servicio	Técnica de Unión	Ventaja Decisiva
Cobre	AF, ACS, Gas, Calefacción	> 110 °C	Hasta 25 bar	Soldadura blanda / Prensa	Incombustible, antibacteriano
Multicapa	AF, ACS, Calefacción	95 °C	10 bar	Prensado radial / Compresión	Memoria de forma, rápido montaje
PEX	Distribución colectores, suelo radiante	90 °C	6 a 10 bar	Casquillo corredizo / Expansión	Reemplazable bajo tubo corrugado
PP-R	Montantes, ACS, industrial	90 °C	10 a 20 bar	Termofusión a 260 °C	Unión molecular sin piezas metálicas
PE100	Acometidas enterradas (solo AF)	40 °C	10 a 16 bar	Compresión latón / Electrofusión	Resistencia a movimientos de tierra
PVC	Evacuación y desagües	60 °C (puntas 80°C)	0 bar (Gravedad)	Encolado adhesivo solvente	Paso liso, económico, antiatascos

* Nota técnica: Las prestaciones máximas admisibles (presión de trabajo y temperatura de servicio) dependen de la serie, SDR / clase de aplicación según la norma de producto correspondiente (UNE-EN ISO 21003 para multicapa, UNE-EN ISO 15874 para PP-R, UNE-EN ISO 15875 para PEX, UNE-EN 12201 para PE) y de las fichas técnicas de cada fabricante certificado.

Ejercicio Práctico 2

Selección de Tubería para 4 Casos Reales

Un cliente te plantea las siguientes 4 obras o reformas. ¿Qué material prescribirías en cada una y por qué?

Caso A: Reforma integral de baño empotrando tuberías en tabiques con muchos quiebros y curvas.
Caso B: Acometida enterrada que cruza el jardín exterior desde la acera hasta la vivienda unifamiliar.
Caso C: Cuarto de calderas visto con salida de agua a 85°C donde se busca máxima rigidez y estética impecable.
Caso D: Desagüe del fregadero de la cocina que desaloja grasa y agua caliente del lavavajillas hacia la bajante.

Prescripción Técnica del Instalador

Caso A $\rightarrow$ Multicapa PEX-Al-PEX (16 mm y 20 mm): Permite curvar con muelle salvando esquinas sin necesidad de colocar codos empotrados ocultos dentro de la pared (menos puntos potenciales de fuga).

Caso B $\rightarrow$ Polietileno PE100 con banda azul (32 mm): Resiste la presión de tierra, piedras y humedad sin degradarse. Jamás se debe empotrar cobre desnudo enterrado sin protección en tierra por riesgo de corrosión electroquímica.

Caso C $\rightarrow$ Cobre rígido o PP-R: El cobre en barra ofrece alineación perfecta, soporte térmico sin pandeo y uniones limpias.

Caso D $\rightarrow$ PVC de evacuación de 40 mm o 50 mm: Su pared ultra lisa evita adherencias de detergentes y grasas, y tolera el agua caliente intermitente de vertido del lavavajillas.

AUTOEVALUACIÓN

Test de Conocimientos · Módulo 2

0 / 5 respondidas

1. ¿Cuál es la propiedad diferencial que aporta la lámina de aluminio en el tubo multicapa frente al PEX estándar?

2. ¿Se puede utilizar tubería de PVC de evacuación para suministrar agua potable a presión a un grifo?

3. ¿A qué temperatura se realiza la termofusión de tuberías de Polipropileno (PP-R)?

4. ¿Qué diámetro de PVC suele prescribirse según norma para el desagüe individual de un lavabo o bidé?

5. ¿Cómo se identifica rápidamente una tubería de polietileno (PE) destinada a suministro exterior de agua potable?

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